Christian Bale, jedan od najpoznatijih glumaca svoje generacije, već 17 godina radi na projektu koji nema veze s filmskom industrijom, ali ima sve veze s društvenom odgovornošću. U Palmdaleu, u južnoj Kaliforniji, u toku je izgradnja zajednice namijenjene djeci iz sistema udomiteljstva – s fokusom na očuvanje porodičnih veza koje sistem često prekida.
Iza projekta stoji neprofitna organizacija Together California, koju je Bale osnovao s ciljem da ponudi drugačiji model skrbi. Umjesto privremenih i fragmentiranih rješenja, planirano selo nudi 12 porodičnih kuća, svaka s kapacitetom za višečlane grupe braće i sestara, kako bi ostali zajedno i u okruženju koje podsjeća na pravi dom. Pored stambenog dijela, kompleks uključuje i veliki resursni centar za edukaciju, podršku i uključivanje zajednice, te stanove za mlade koji napuštaju sistem skrbi.
Gradnja je zvanično počela u februaru 2024. godine. Tim McCormick, izvršni direktor organizacije Together California, u intervjuu za SFGATE rekao je kako bi prema planovima, prve kuće trebale biti završene do kraja 2025, dok je useljenje prve djece najavljeno za 2026. godinu. Ukupna vrijednost projekta procjenjuje se na 22 miliona dolara.
Zajednica, a ne samo sklonište
Bale o projektu govori rijetko, ali jasno – ovo nije promotivna kampanja, nego rezultat dugogodišnje posvećenosti. Ideja je nastala još 2008. godine, kada je glumac, tada već roditelj, saznao koliko često sistem udomiteljstva razdvaja braću i sestre. Umjesto jednokratne donacije ili simbolične podrške, odlučio je razviti dugoročan, održiv model koji bi mogao postati primjer i za druge zajednice.
Sistem udomiteljstva u Kaliforniji već godinama se suočava s nedostatkom prostora i adekvatne podrške za djecu. Baleov pristup kombinuje smještaj, edukaciju i profesionalnu brigu, uz fokus na stabilnost i kontinuitet. Staratelji koji će raditi u zajednici prolaze kroz selekciju i obuku, a od njih se očekuje višegodišnja posvećenost djeci sa kojom žive.
Projekt je realiziran u saradnji s brojnim stručnjacima – od socijalnih radnika do urbanista. Fokus nije samo na zgradama, nego i na strukturi zajednice, uključivanju lokalnih partnera i održivom finansiranju.